Со времени освоения Приуралья и Сибири, Вологодская губерния, в состав которой входила в своё время и территория Подосиновского района, формировалась вдоль военных и торговых путей от Вологды до верховьев реки Вычегды и ее притоков. Но судьба окраинных, пограничных территорий -принадлежать различным административным образованиям, не миновала и его. Подосиновский район был причислен к Кировской области 12 марта 1941 года.
А вообще погост Подосиновец известен с начала XVII (1626 г.) и получил свое название от укрепленного городка Осиновца, датируемого в Устюжских летописях 1486 годом, когда "... водою вятчане приходили на судах под Устюг под Осиновцем изгоном и стали обедать".
С развитием заграничной торговли по Северной Двине на реках Северного бассейна возникают и развиваются пристани - складочные места вятских, костромских и вологодских товаров. В их числе упоминается в таможенных книгах Великого Устюга за 1634 год Серкинская пристань на реке Пушме в 22 верстах от погоста Подосиновец, позже перенесенная на реку Юг.
С постройкой в конце XIX века железнодорожного пути Вятка-Котлас, Подосиновская пристань утратила свое значение.

В начале XX века с преобразованиями в обществе, происходили частые нововведения и в административном управлении краем.
В июне 1918 года Вологодская губерния была разделена на две. Никольский уезд вошел в состав Северо-Двинской губернии с центром в городе Великий Устюг.
А в феврале 1924 года Подосиновская, Щеткинская, Утмановская, Плесовская волости были выведены из состава Никольского уезда и перешли в Великоустюжский уезд Северо-Двинской губернии.
10 июня 1924 года на расширенном пленуме четырех волостных исполкомов было образовано 9 сельских Советов, которые и составили Подосиновский район.
С декабря 1924 года по март 1941 года - все это время административный центр находился в городе Архангельске.
В январе 1963 года Подосиновский и Лальский районы Кировской области были объединены в один Лузский район с центром в городе Лузе.
В конце 1964 года Подосиновский район восстановлен в прежних границах с центром в селе Подосиновец.
В 1994 году 26,1 тысячи человек в районе проживали в 151 населенном пункте, из них 19225 жителей приходились на крупные поселки городского типа: Демьяново, Подосиновец, Пинюг; поселки лесозаготовителей: Лунданка, Пушма, Скрябино, Верхнемалье.